Ayer por la tarde asistimos, en Can Domenge, a una conferencia de Emilio Ontiveros bajo el título “La Crisis Global: Impacto sobre la economía española”.
Fue una charla interesante y amena, con una ronda de preguntas igualmente enriquecedora.
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El Govern Balear edita cada mes un breve informe sobre la coyuntura de nuestras islas, llamado “El moment econòmic de les Illes Balears”.
Malas cifras las de este informe de abril, se miren por donde se miren y digan lo que digan los políticos.
El escenario económico no da ninguna alegría. Por sectores de actividad:
1.- Sector de la industria y la energía:
Los indicadores nos dan una bajada generalizada respecto del mismo periodo del año anterior.
El IPI (Indice de Producción Industrial), que intenta medir la evolución mensual de la actividad industrial, cae en Balears un -24,7% respecto a febrero de 2008 caída ligeramente superior al total de la industria española (-23,9%).
Y mientras la actividad industrial se contrae, los responsables de esta comunidad siguen sin aplicar un plan industrial de choque que evite el desmantelamiento de esta rama de actividad.
2.- Construcción:
Malos datos para esta actividad, motor del crecimiento desordenado que han experimentado estas islas en los años de aparente bonanza económica anteriores.
Los datos sobre la oferta son pésimos, por ejemplo si nos fijamos en el consumo aparente de cemento (esta variable sufre una caída del -23% de enero a agosto de 2008) o en el número de proyectos visados de viviendas (-64% de variación interanual).
Por el lado de la demanda de viviendas también se nota un rotundo fracaso (el precio de la vivienda según el INE cae un -6,3% en el cuarto trimestre del año pasado). El número de hipotecas constituidas cae a la mitad.
26 empresas de la construcción han presentado un concurso de acreedores en el año 2008. Nada más y nada menos.
3.- Turismo:
Nuestro motor económico principal también sufre los estragos de la crisis.
Durante febrero las pernoctaciones han disminuido un -22,1% respecto al mismo mes de 2008.
Hay algún buen dato, hay que decirlo, como puede ser el incremento de un 9,4% del gasto total por turista (llegando a ser el gasto diario de cada turista de 106€).
El número de pasajeros llegados a las Illes Balears en febrero ha sido de 610.000 personas. Se nota una caída muy intensa del colectivo de turistas británicos, superior a la de nacionales y alemanes. El número de pasajeros llegado por vía área baja un -13,7% respecto a febrero de 2008 y los llegados por vía marítima caen un -18,5%.
Tendremos que esperar a la temporada alta para evaluar en su total magnitud el efecto que la crisis tendrá en el sector turístico. Crucemos los dedos.
En cuanto al paro, indicador dramático de los efectos de la crisis, decir que en marzo 75.153 personas se han apuntado al desempleo. Un incremento respecto a febrero, dato alarmante que rompe la pauta histórica, ya que lo normal siempre ha sido que en marzo haya menos parados que en febrero (por efecto de la actividad turística).
La variación interanual de los parados registrados en marzo alcanza un aumento del 66,3%. Hay un 66,3% de parados más en total anual. Este dato escalofriante nos da una idea de la cruda realidad de la coyuntura económica actual. Deseo que la temporada alta nos depare una tasa de paro mucho mejor, ya que en cada parado hay una familia que se enfrenta a una situación complicada, y mucho peor en el caso de la gente que ni siquiera tiene derecho a paro y no encuentra trabajo (y éstos tendríamos que añadirlos a los 75.153 parados de marzo).
Para terminar y no aburrir en exceso al lector, comentar que en febrero la tasa de variación interanual del IPC de les Illes Balears ha sido de 0,8%, cuando hace un año era del 4,0%. Una caída en la evolución de los precios de consumo que sitúa la variación anual estimada en el dato más bajo de los últimos 50 años.
Una nota de esperanza: estamos sufriendo ahora los efectos más devastadores de la crisis. Tal vez el año que viene por estas fechas podamos estar analizando cifras un poco menos malas.
Esperemos al menos que sea así.
Estamos viviendo una época histórica, una crisis que se estudiará en los libros de economía de nuestros hijos o nietos.
La economía está en guerra.
Vamos a terminar nuestro breve viaje por la Ley 2/2009, de 31 de marzo, por la que se regula la contratación con los consumidores de préstamos o créditos hipotecarios y de servicios de intermediación para la celebración de contratos de préstamo o crédito, deseando que nuestros lectores no se hayan mareado durante el trayecto.
El Capítulo II de la Ley 2/2009 trata de “Actividad de contratación de préstamos o créditos hipotecarios”, de los prestamistas privados, vaya. En este post no nos detendremos en analizar este apartado y pasaremos directamente a comentar el Capítulo III “Actividad de intermediación”. Uno de los servicios que puede prestar un intermediario hipotecario es la reunificación de deudas. Nos exige a los intermediarios financieros que de forma meridiana comuniquemos al cliente que nuestra actividad es la de intermediación, literalmente “las comunicaciones comerciales de las empresas deberán indicar de forma expresa e inequívoca que la actividad que se promociona es de intermediación en la concesión de préstamos o créditos”.
Ya tenemos Ley, los intermediarios financieros especializados en la tramitación de préstamos hipotecarios, que popularmente se nos conocía como empresas de reunificación de deudas. Fue publicada en el BOE de 1 de abril de 2009.
Ha llegado a destiempo, ciertamente, ya que actualmente el negocio de la intermediación dista mucho de ser un buen negocio. Ya nunca nada será lo mismo en nuestro sector. Para mejor, espero.
Este fin de semana he leído en el Expansión un artículo del ForoBurgos y la intervención del conocido economista Xavier Sala-i-Martín, en el encuentro organizado por Caja Burgos “Hora de Cambiar, reformas estructurales”.
Este economista hace unos meses dio una brillante ponencia en el “Fòrum d’Innovació Empresarial’08” organizado por el IDI.
Es un técnico de reconocido prestigio internacional, por lo que mis modestas críticas deben tomarse como una simple opinión de un economista de provincias.
Xavier es un gran orador, con una prosa clara y precisa. Instructivo y ameno.
Defiende que la innovación empresarial es la clave del éxito económico, y en base a esta premisa ensalza la mejor posición de EE.UU. dado su capacidad de generar innovación.
Comparto la mayoría de las ideas expuestas por él, pero tengo que admitir que en su prosa hay algo que me huele raro, a rancio. Tal vez sea su exagerada defensa del sistema económico americano, tal vez sea una impresión de arrogancia que me trasmitió en su alocución.
Critica el sistema bancario español en base a una supuesta regulación muy rígida, que provoca una normativa de riesgos que impide o dificulta enormemente que los proyectos innovadores encuentren en España financiación en la banca tradicional.
Escribiendo esta entrada, veo en la TV que acaban de intervenir la CCM, qué bien, ya nos parecemos a EE.UU. en algo (esta broma la puede utilizar libremente cualquier ponente que lo desee).
La razón de este post, si hay alguna, es que considero muy importante predicar con el ejemplo; resulta que el Sr. Xavier, defensor a ultranza de la innovación como motor del sistema económico, va y suelta en el ForoBurgos una ponencia muy similar a la que dio en Palma (al menos a tenor de lo que refleja la prensa).
Claro que no va a cambiar toda su argumentación en cada charla que da, pero es que usó las mismas bromas y los mismos ejemplos. Eso no es innovación, creo yo:
“Me han pedido que sea optimista. La buena noticia es que el Barça va bien…y luego hablamos de economía” dicen que dijo.
Muy graciosa la broma si es improvisada, pero es que ya usó el mismo chascarrillo en Palma. Tan ingeniosa no es la frase como para ir repitiéndola. ¿Y si el equipo va mal, qué dice?
También usa las mismas gracias para expresar la idea de que no hay que confundir innovación empresarial con la investigación y desarrollo (I+D+I) que financia el Estado: lejos de grandes aumentos en el presupuesto del Estado que sólo sirven para financiar tesis sobre la “vida sexual de Nefertiti”, consiste en “ideas pequeñitas y tontas” . ¿Será la tesis una idea pequeñita y tonta?
El economista critica acertadamente la aversión de los jóvenes españoles a asumir riesgos empresariales, en parte por culpa del sistema educativo y en parte a la propia idiosincrasia de la sociedad. Coincido en que sin riesgo no hay beneficio, no podemos seguir defendiendo una economía basada en la construcción y los funcionarios. Hay que generar ideas y proyectos y productos nuevos. Su defensa numantina de la capacidad emprendedora de los americanos le lleva a poner como ejemplo Google y Youtube. ¿Otra vez los mismos ejemplos, Xavier? En España se han inventado muchas cosas, aparte del humor de los Morancos, imagino que lo sabe.
También se refiere a la necesidad de que los salarios se vinculen a la productividad. No se trata de cobrar menos, como he oído decir a algunos economistas aburguesados, sino de producir bienes y servicios de mayor valor añadido. Otra vez un ejemplo calcado, el del sueldo de un jugador del Barça, Messi. Cobra mucho por qué hace ganar mucho, dice. Pues mire Sr. Xavier, no me gusta el ejemplo. Cobran demasiado estos futbolistas. Al igual que los altos directivos de AIG, cuando su equipo va muy bien ganan mucho. Y cuando va muy mal, no pagan por ello, se van a otro equipo.No voy a seguir criticando, que no doy para más en un domingo por la noche. Por si algún día este genial economista lee este blog, cosa que es bastante improbable, decir que estas criticas no son óbice para afirmar que sus ideas son de gran calidad para el mundo económico. Pero venga a España que le necesitamos más que los americanos!
Llevo unas semanas cargado de trabajo y mi dedicación al blog se ha visto resentida.
Pero no quiero dejar terminar la jornada laboral de esta semana sin hacer una breve reflexión sobre un tema que vengo comentando con varios profesionales bancarios amigos y que he visto reflejado y discutido también en un foro de agentes de entidad de crédito al que pertenezco.
Leo un artículo muy interesante de Antonio Cabrales y Marco Celentani (profesores de Economía de la Universidad Carlos III) en el suplemento Negocios de El País de este domingo.
Lo primero que me atrae la atención es su forma de defender nuestra profesión de Economista de la típica acusación: “los economistas solo saben explicar las crisis cuando ya han pasado, no saben preverlas”.
Replican los autores: “… nos resulta tan absurda como acusar a los médicos de no ser capaces de luchar contra epidemias causadas por agentes patógenos que aún no han aparecido”.
Me gusta la contestación, aunque seré autocrítico y diré que es normal que se critique a los economistas, ya que algunos han sido también los que han propiciado la crisis con sus actuaciones; parafraseando a los autores, “es como si se acusa a algunos médicos de no haber sabido evitar una epidemia que han ayudado a provocar esparciendo patógenos al medio ambiente”. Claro que se les acusa.
No soy muy partidario de dar culpas a la “crisis económica” de todo como si fuera un malvado arquetipo junguiano. Detrás de la crisis hay personas, entidades y grupos de presión. Y hay que buscar a estos elementos patógenos del sistema económico y neutralizarlos.
El artículo nos indica varias innovaciones financieras que han fallado por un mal diseño, sobretodo en cuanto a los incentivos de sus gestores:
1.- Las titulizaciones de la deuda de particulares y empresas y su distribución a escala mundial (por ejemplo, de las hipotecas ninja americanas).
2.- Los hedge funds (fondos de inversión alternativos).
3.- Proliferación de mercados de derivados de todo tipo y de la banca de inversión (Lehman Brothers, por ejemplo).
En esta entrada nos centraremos en las titulizaciones de deuda:
Para explicarlo someramente, titulizar hipotecas es hacer un paquete con varias hipotecas de diferentes de clientes del banco y venderlas a inversores profesionales (fondos alternativos, fondos soberanos, bancos de inversión).
Usted tal vez deba su hipoteca a un fondo de inversión con un nombre extraño y no lo sepa. Su banco de toda la vida le ha vendido a otra entidad que usted ni conoce, sin ni siquiera avisarle. Busque en su escritura de préstamo hipotecario y descubrirá, con sorpresa, que hay una cláusula que le permite hacer esto a su banco.
¿Y por qué hace esto su banco?
Fácil, para tener más dinero líquido para poder seguir prestando a sus clientes sin tener que conseguir este dinero de los depósitos y cuentas corrientes de sus clientes ahorradores.
¿Cuándo surgen los graves problemas de este usual sistema de captación de dinero de la banca?
Cuando los gestores se olvidan que su negocio principal es conceder hipotecas a clientes que han analizado previamente (análisis de riesgos) y preven que devolverán la hipoteca religiosamente; dar hipotecas a los buenos deudores y denegarlas a los malos, en definitiva.
¿Y por qué se olvidaron de prestar solo a los buenos pagadores?
Por los incentivos inmorales del sistema.
Un gestor de un banco americano sabía que al vender un paquete de hipotecas, su banco cobraba una comisión de entre un 0,5 y un 2,5 % del capital de la hipoteca; el emisor de la cédula cobraba otra comisión y la agencia de rating, por valorar la calidad de esa emisión, recibía otra comisión del emisor.
En pocas palabras, el banco se despreocupa de la calidad de sus hipotecas por qué las vende a un tercero, con una valoración positiva de una agencia de rating que cobra por valorar bien.
Con este sistema de opereta, nadie paga si las hipotecas vendidas son malas. Ni el banco, ni el emisor ni las agencias de rating.
En el artículo se aboga por introducir responsabilidad en el sistema; ni el banco debe desentenderse totalmente de las hipotecas fallidas que ha vendido ni las agencias de rating deben estar exentas de responsabilidad cuando dicen que un grupo de hipotecas son buenas y no lo son.
Riesgo moral, en palabras de economista.
Chapuza financiera, en definitiva.
Internet es un instrumento de comunicación y formación que no para de sorprenderme.
Leo en La Gaceta de hoy que existe una nueva web, Academic Earth, un portal creado en septiembre de 2008 por un antiguo alumno de la Universidad de Yale.
Este interesantísimo proyecto es una especie de YouTube académico donde se están colgados ciento de vídeos de conferencias y clases a las que se puede acceder de forma gratuita.
Uno puede “asistir” a clases magistrales sobre religión, biología, ingeniería o economía (entre otros temas) sin moverse de su silla y sin pagar un euro.
Los MBA on-line gratuitos al acceso de todos.
Dejo un ejemplo de vídeo del profesor de Yale Barry Nalebuff titulado Why not?, que nos habla de como resolver problemas, generar ideas y pasárselo bien en el proceso creador.
Nalebuff, Barry “Why Not?.” Academic Earth. 21 Jan 2009. Web. 3 Mar 2009.
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